¿Qué es?

La Organización Mundial de la Salud define una reacción adversa a medicamentos como la aparición de un efecto perjudicial o indeseado que aparece con dosis utilizadas normalmente para prevención, diagnóstico o tratamiento de enfermedades. Estas reacciones son muy frecuentes, pero sólo el 5 al 10% son alérgicas.

¿Qué medicamentos producen alergia de manera más frecuente?

• Antibióticos, como la penicilina y sus derivados.
• Aspirina y otros medicamentos analgésicos.
• Anestésicos.
• Anticonvulsivos.
• Quimioterapia.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas aparecen pocos minutos después de la administración del medicamento, los más frecuentes son:

• Ronchas (urticaria).
• Inflamación de ojos o labios.
• Dificultad para respirar.
• Anafilaxia (reacción alérgica grave, que pone en peligro la vida).

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico requiere diferenciar las reacciones alérgicas de las que no lo son, para evitar suspender el uso de un medicamento de manera innecesaria y la necesidad de recurrir a otros menos efectivos, con mayor posibilidad de efectos secundarios o con alto costo.

Para esto se requiere de una descripción detallada de los síntomas presentados, cuánto tiempo después de haber tomado el medicamento iniciaron, duración de los mismos, así como el uso de otros medicamentos tomados durante ese tiempo.

Para confirmar el diagnóstico se requiere de realizar pruebas cutáneas con los medicamentos sospechosos por el médico especialista en Alergia e Inmunología para esclarecer el origen de dicha reacción.

¿Cuál es el tratamiento?

Ante la presencia de alguno de los síntomas mencionados posterior a haber ingerido un medicamento, consulte a su médico.

Si los síntomas son graves (dificultad para respirar, desmayo, sensación de hormigueo en la garganta) debe recibir atención médica de emergencia y ser trasladado a un hospital.

En la mayoría de los casos, el médico especialista en Alergia e Inmunología podrá recomendar un medicamento alternativo. Y en caso de no haber alternativas disponibles y el medicamento sea esencial para el paciente puede llevarse a cabo un procedimiento especializado llamado desensibilización.